Taigi, „Crocs“ sugrįžo, antraip jie niekada neišeis iš mados. Ar tai stovyklavimas? Patogumas? Nostalgija? Nesame tikri. Bet mes, „Scienceline“, dieviname savo „Crocs“, nesvarbu, ar tai blizganti rožinė pora, kurią Lyric Aquino avėjo pirmoje eilėje Harry Styles koncerte, ar mėlyna pora, kurią Delaney Dryfuss avėjo madingame restorane Martha's Vineyard. Kai kurie mūsų mėgstamiausi dabar bendradarbiauja su „Crocs“, pavyzdžiui, Bad Bunny, filmai „Ratai“ ir „7-Eleven“.
Legendinės klumpės egzistuoja jau 20 metų, bet per tą laiką niekada nesusimąstėme, iš ko jos pagamintos. Kai šis klausimas kyla, nebegalime jo atsikratyti. Taigi, atidžiau panagrinėkime „Crocs“ cheminę sudėtį ir pagalvokime, kaip galėtume pakeisti jos sudėtį, kad sumažintume įmonės poveikį aplinkai.
Internete sunku rasti tiesaus atsakymo. Kai kuriuose straipsniuose jie vadinami guma, kituose – putplasčiu arba derva. Daugelis teigia, kad tai nėra plastikas.
Paprasčiausiai tariant, „Crocs“ bateliai yra pagaminti iš patentuotos „Croslite“ medžiagos. Šiek tiek atidžiau paieškojus, paaiškės, kad „Croslite“ daugiausia yra polietileno vinilo acetatas (PEVA). Ši medžiaga, kartais tiesiog vadinama EVA, priklauso junginių, vadinamų polimerais, klasei – didelėms molekulėms, sudarytoms iš mažesnių, pasikartojančių molekulių, sujungtų kartu. Jos cheminė sudėtis gaunama iš iškastinio kuro.
„Aligatoriai tikrai yra plastikiniai. Tuo nėra jokių abejonių“, – sako Michaelas Hickneris, Pensilvanijos valstijos universiteto medžiagų mokslininkas, kuris specializuojasi polimerų srityje.
Jis paaiškino, kad plastikas yra plati kategorija, tačiau paprastai ja vadinami bet kokie dirbtiniai polimerai. Dažnai jį įsivaizduojame kaip lygią, lanksčią medžiagą, naudojamą maisto išsinešimui skirtų indelių ir vienkartinių vandens butelių gamybai. Tačiau putų polistirenas taip pat yra plastikas. Tas pats pasakytina ir apie nailoną bei poliesterį, naudojamus drabužiuose.
Tačiau nėra klaidinga „Crocs“ batus apibūdinti kaip putas, dervą ar gumą – iš esmės visa tai. Šios kategorijos yra plačios ir netikslios, kiekviena apima skirtingus „Crocs“ cheminės kilmės ir fizinių savybių aspektus.
„Crocs“ nėra vienintelis batų prekės ženklas, kurio patogūs padai gaunami iš PEVA medžiagos. Pasak Hicknerio, iki PEVA atsiradimo aštuntojo dešimtmečio pabaigoje ir devintojo dešimtmečio pradžioje batų padai buvo tvirti ir negailestingi. „Jie beveik neturi amortizacijos“, – sakė jis. „Tai buvo labai kieta.“ Tačiau jis teigia, kad naujasis lengvas polimeras yra pakankamai lankstus, kad taptų hitu batų pramonėje. Po dešimtmečių „Crocs“ išrado visus batus gaminti iš šios medžiagos.
„Manau, kad ypatinga „Crocs“ magija slypi meistriškume“, – sako Hickneris. Deja, „Crocs“ neatskleidžia daug apie tai, kaip gaminami „Crocs“, tačiau bendrovės patentų dokumentuose ir vaizdo įrašuose rodoma, kad jie naudoja įprastą techniką, vadinamą liejimu įpurškimu, procesą, naudojamą tiek plastikiniams stalo įrankiams, tiek LEGO kaladėlėms gaminti. Kaip ir karštų klijų pistoletas, liejimo mašina įsiurbia kietą plastiką, jį išlydo ir išspaudžia per vamzdelį kitame gale. Išlydytas plastikas patenka į formą, kur atvėsta ir įgauna naują formą.
Patys karšti klijai paprastai taip pat gaminami iš PVA. Tačiau skirtingai nei karšti klijai, „Croslite“ polimeras bus prisotintas dujų, kad susidarytų putų struktūra. Rezultatas – kvėpuojantis, laisvas, vandeniui atsparus batas, kuris ir palaiko, ir amortizuoja pėdos padą.
Netrukus procesas šiek tiek pasikeis, kad plastikiniai batai būtų ekologiškesni. Naujausioje tvarumo ataskaitoje „Crocs“ teigė, kad viena jų klasikinių klumpių pora į atmosferą išmeta 2,56 kg CO2. Praėjusiais metais bendrovė paskelbė, kad planuoja iki 2030 m. šį skaičių sumažinti perpus, iš dalies naudodama plastiką, pagamintą iš atsinaujinančių išteklių, o ne iš iškastinio kuro.
„Dow“ atstovas spaudai el. laiške teigė, kad naują biologinės kilmės medžiagą, vadinamą „Ecolibrium“, pirmiausia sukūrė „Dow Chemical“, ir ji bus gaminama iš „augalinių šaltinių, tokių kaip neapdorota talo alyva (CTO), o ne iš iškastinių šaltinių“. Talo alyva, medienos celiuliozės gamybos proceso šalutinis produktas, naudojamas popieriui gaminti, pavadinimą gavo iš švediško žodžio, reiškiančio pušis. Bendrovė taip pat vertina kitas augalinės kilmės alternatyvas, teigė jos atstovas spaudai.
„Bet kuri „Dow“ svarstoma biologinės kilmės alternatyva turi būti utilizuota kaip gamybos proceso atliekos arba šalutinis produktas“, – rašė jie.
„Crocs“ atsisakė patikslinti, ar jie jau pradėjo naudoti „Ecolibrium“ savo batuose. Taip pat paklausėme „Crocs“, kokia jų plastiko dalis bus pagaminta iš atsinaujinančių šaltinių iki dešimtmečio pabaigos, iš pradžių manant, kad jie planuoja visiškai pereiti prie tokios pačios technologijos. Atstovas spaudai atsakė ir paaiškino: „Siekdami iki 2030 m. pasiekti nulinį grynąjį išmetamųjų teršalų kiekį, siekiame iki 2030 m. 50 % sumažinti kelių gaminių išmetamųjų teršalų kiekį.“
Jei „Crocs“ šiuo metu neplanuoja visiškai pereiti prie bioplastiko, tai gali būti dėl ribotų kainų ir prieinamumo. Šiuo metu įvairūs bioplastikai yra brangesni ir jų gamyba yra mažiau efektyvi nei įprastų plastikų. Jie yra nauji ir konkuruoja su „labai, labai nusistovėjusiais“ tradiciniais procesais, sako Jan-Georg Rosenboom, chemijos inžinierius iš MIT. Tačiau jei bioplastiko pramonė ir toliau augs, Rosenboom tikisi, kad kainos kris, o prieinamumas padidės dėl padidėjusio gamybos masto, naujų technologijų ar reglamentų.
„Crocs“ taip pat planuoja naudoti kitas technologijas anglies dioksido išmetimui mažinti, pavyzdžiui, pereiti prie atsinaujinančios energijos, tačiau, remiantis jų 2021 m. ataskaita, šis perėjimas įvyks tik šio amžiaus antroje pusėje. Iki tol didžioji dalis sumažinimo bus pasiekta kompensuojant kai kuriuos iš iškastinio kuro pagamintus plastikus atsinaujinančiomis alternatyvomis.
Tačiau yra viena akivaizdi problema, kurios šis biologinės kilmės plastikas negali išspręsti: kur keliauja batai, kai jie susidėvi. Aligatoriai yra žinomi kaip ilgaamžiai. Viena vertus, tai yra visiškai priešinga greitosios mados problemoms, nuo kurių kenčia ši pramonės šaka. Kita vertus, batai atsiduria sąvartynuose, o biologinis skaidumas nebūtinai reiškia biologinį skaidumą.
„Žinote, krokodilai yra nesunaikinami, o tai kelia tvarumo problemų“, – sakė Hickneris. Jis teigia, kad Ramiojo vandenyno šiukšlių dėžėje gali būti ne vienas krokodilas.
Hickneris paaiškino, kad nors daugumą PEVA galima perdirbti chemiškai, to negalima daryti kartu su kitomis buitinėmis atliekomis. „Crocs“ batams gali tekti susikurti savo perdirbimo srautą, perdirbant senus batus į naujus.
„Jei „Crocs“ norėtų ką nors pakeisti, jie turėtų perdirbimo programą“, – sakė Kimberly Guthrie, kuri Virdžinijos Sandraugos universitete dėsto prekybos ir mados tvarumą.
„Crocs“ bendradarbiauja su internetine dėvėtų drabužių parduotuve „thredUP“, kad surastų naujus namus praėjusio sezono klumpėms. „Crocs“ reklamuoja šią partnerystę kaip savo įsipareigojimo sumažinti sąvartynuose atsiduriančių batų kiekį dalį. Kai siunčiate dėvėtus drabužius ir batus į internetinę komisinių parduotuvę, galite užsiregistruoti „Crocs“ pirkimo taškams.
„ThredUP“ neatsakė į prašymą sužinoti, kiek porų pateko į dėvėtų drabužių parduotuves arba buvo parduota naujoms spintoms. Tačiau kai kurie žmonės atiduoda savo senus batus. Ieškodami „thredUP“, rasite platų „Crocs“ batų asortimentą įvairių spalvų ir dydžių.
„Crocs“ taip pat teigia, kad per pastaruosius penkerius metus, vykdydama savo aukojimo programą, iš sąvartyno išgelbėjo daugiau nei 250 000 porų batų. Tačiau būtent dėl ​​šio skaičiaus bendrovė neparduotas batų poras aukoja, o ne išmeta, ir programa iš tiesų aprūpina batus tiems, kuriems jų reikia. Nepaisant „Crocs“ įsipareigojimo tvarumui, bendrovė ir toliau skatina savo „Crocs“ klubo narius sugrįžti įsigyti naujausių patvarių plastikinių klumpių.
Taigi, ką mums tai reiškia? Sunku pasakyti. Jaučiamės šiek tiek geriau, kad praleidome savo išparduotą, tamsoje šviečiantį bendradarbiavimą su Bad Bunny, bet neilgam.
Allison Parshall yra mokslo žurnalistė, ypač aistringai besidominti multimedijos pasakojimais. Ji taip pat rašo žurnalams „Quanta“, „Scientific American“ ir „Inverse“.
Delaney Dryfuss šiuo metu yra „Scienceline“ vyriausioji redaktorė ir „Inside Climate News“ tyrėja.
Dievinu tavo krokodilus, bet kai kurie yra per brangūs, kad juos įpirktum. Prašau, atsiųskite man naujausią porą, 5 dydžio. Paskutinę porą nešioju jau daugelį metų. Rūpinkis aplinka ir gyvenk gerai.
Tik tikiuosi, kad jie bus tokie pat geri, kaip ir dabar, nes dėl artrito ir kitų pėdų problemų atrodo, kad dėl minkštumo galiu eiti į darbą. Išbandžiau daug priemonių nuo pėdų skausmo ir pan. Ortopediniai vidpadžiai... nepadeda, bet negaliu avėti batų arba neradau nieko tinkamo sau, ir kiekvieną kartą einant jie spaudžia pėdos pirštų galiukus, mane nutrenkia elektra ar kažkas panašaus. Jaučiuosi taip, lyg ten būtų kažkas, ko ten neturėtų būti... Tiesiog noriu, kad jie būtų tokie pat minkšti, kaip ir kiti, kad galėčiau toliau dirbti.
Perskaičiusi tai, pamaniau, kad „Crocs“ sugadins savo produktą. Tai geriausi batai rinkoje šiuo metu, kalbant apie patogumą ir atramą. Kam apgaudinėti sėkmę ir sugadinti gerą dalyką. Šiuo metu nerimauju dėl „Crocs“, kiek žinau, daugiau jų nusipirkti nebegalėsiu.
Buvau Oregono paplūdimyje ir traukiau du jūros dumblių aligatorius. Akivaizdu, kad jie vandenyje praleido ilgą laiką, nes buvo aplipę jūros gyvybe ir nė kiek nesuduždavo. Anksčiau galėdavau nusileisti į krantą ir rasti jūros stiklo, bet dabar galiu rasti tik plastiko – didelių ir mažų skeveldrų. Tai didelė problema.
Man reikia žinoti, kas yra didžiausias šių batų gamintojas. Mes gaminame batų dekoracijas, parduodame daugiau nei 1000 porų per mėnesį, dabar mūsų labai trūksta.
Sunku pasakyti, ar kuris nors iš šių komentarų yra teisėtas, ar tiesiog trolių robotų komentarai. Man tvarumas „Crocs“ kompanijoje yra tarsi milijardierių grupė, pasirašanti „Giving Pledge“ ir atiduodanti pusę savo turto. Nė vienas iš jų aktyviai nedalyvauja šioje veikloje, tačiau dėl savo pareiškimų sulaukė daug viešumo. „Crocs Inc.“ pranešė apie rekordines 3,6 mlrd. JAV dolerių metines pajamas, t. y. 54 % daugiau nei 2021 m. Jei jie nuoširdžiai nori, kad įmonės prisiimtų atsakomybę už tikrąją jų batų vertę, pinigai tvarioms investicijoms jau yra skirti. Jaunesnei kartai priėmus šią avalynę ir tvarumą, „Crocs“ galėtų tapti MBA legenda, jei atkreiptų dėmesį į besikeičiančias vartotojų tendencijas. Tačiau žengti šiuos didelius šuolius gali būti itin sunku, nes investicijos į brangias atsparumo priemones trumpuoju laikotarpiu visiškai prieštarauja akcininkų / investuotojų grąžai.
Niujorko universiteto Arthuro L. Carterio žurnalistikos instituto Mokslo, sveikatos ir aplinkos naujienų programos projektas. Garrett Gardner tema.