Užsiprenumeruokite mūsų nemokamą el. pašto naujienlaiškį „Watchdog“ – savaitinį viešojo sąžiningumo žurnalistų apžvalgą.
Po Visuomenės sąžiningumo centro atlikto dešimtmečius trukusių metileno chlorido sukeltų mirčių tyrimo JAV Aplinkos apsaugos agentūra 2019 m. uždraudė vartotojams parduoti dažų nuėmiklius, kurių sudėtyje yra šio ingrediento, o aukų artimieji ir saugos gynėjai toliau vykdo viešą spaudimo kampaniją. Aplinkos apsaugos agentūra imasi veiksmų.
Užsiprenumeruokite mūsų nemokamą savaitinį „Watchdog“ naujienlaiškį, kad gautumėte naujausias bendruomeninių organizacijų žinias apie nelygybę.
Koalicija reikalauja daugiau: darbuotojų, jų teigimu, neapsaugo griežti apribojimai. Didžioji dauguma mirčių nuo metileno chlorido poveikio įvyksta darbe. Dažų valikliai nėra vieninteliai produktai, kuriuose jų galima rasti.
Dabar Aplinkos apsaugos agentūra siūlo uždrausti daugumą metileno chlorido naudojimo būdų – kai kurios išimtys vis dar galioja, tačiau jų yra daug mažiau.
„Esu šiek tiek šokiruotas, žinote?“ Briano Wynno 31 metų brolis Drew mirė 2017 m., valydamas dažus iš įmonės šaldytuvo. Iš pradžių Wynnas manė, kad EPA 2019 m. veiksmai prieš dažų nuėmiklius „bus toliau, nei galėjome nueiti – susidūrėme su finansuojamų lobistų ir Kongreso, kuriems buvo mokama už tai, kad sustabdytų tokius žmones, plytų siena.“
Siūloma taisyklė uždraustų metileno chlorido naudojimą visuose vartojimo produktuose ir „daugumoje pramoninių ir komercinių pritaikymų“, praėjusią savaitę paskelbtame pranešime teigė agentūra.
Aplinkos apsaugos agentūra pareiškė, kad tikisi, jog taisyklė įsigalios 2024 m. rugpjūtį. Federaliniai reglamentai turi būti priimami pagal nustatytą procesą, kuris suteikia visuomenei galimybę daryti įtaką galutiniam rezultatui.
Ši cheminė medžiaga, dar žinoma kaip metileno chloridas, randama mažmeninės prekybos lentynose tokiuose produktuose kaip aerozoliniai riebalų šalinimo priemonės ir teptukų valikliai, naudojami dažuose ir dangose. Ji naudojama komerciniuose klijuose ir hermetikliuose. Gamintojai ją naudoja kitoms cheminėms medžiagoms gaminti.
Agentūra pranešė, kad nuo 1980 m. nuo greito metileno chlorido poveikio mirė mažiausiai 85 žmonės, įskaitant darbuotojus, kurie buvo apmokyti saugos klausimais ir gavo apsaugos priemones.
Šis skaičius gautas iš 2021 m. OSHA ir Kalifornijos universiteto San Franciske atlikto tyrimo, kuriame dabartinis mirčių skaičius buvo apskaičiuotas remiantis ankstesniais Viešojo sąžiningumo duomenimis. Šis skaičius beveik neabejotinai yra nepakankamai įvertintas, nes vienas iš būdų, kaip metileno chloridas žudo žmones, yra sukeldamas širdies ir kraujagyslių ligas, kurios stebėtojui atrodo kaip mirtis dėl natūralių priežasčių, nebent būtų norima atlikti toksikologinius tyrimus.
Nate'as Bradfordas jaunesnysis stengiasi išsaugoti juodaodžių pragyvenimo šaltinius žemės ūkyje. Šiame „Heist“ sezone pasakojama apie jo kovą už išlikimą prieš vyriausybės diskriminacijos istoriją prieš juodaodžius ūkininkus. Prenumeruokite, kad gautumėte užkulisių informacijos ir pranešimus, kai pasirodys naujos serijos.
Pasak Aplinkos apsaugos agentūros (EPA), cheminė medžiaga taip pat sukėlė „rimtą ir ilgalaikį poveikį sveikatai“, pavyzdžiui, vėžį žmonėms, veikiamiems jos, bet ne mirtinu lygiu.
„Metileno chlorido pavojai yra gerai žinomi“, – agentūra rašė siūlomoje taisyklėje.
2015 m. atliktas Viešojo sąžiningumo tyrimas parodė, kad nuo aštuntojo dešimtmečio nuolat buvo praleistos galimybės gelbėti gyvybes. Tačiau daugiau mirčių įvyko po to, kai Aplinkos apsaugos agentūra pirmą kartą pasiūlė šią taisyklę 2017 m. sausio mėn., Obamos administracijos pabaigoje, o Trumpo administracija atidėjo pasiūlymo svarstymą, kol buvo priversta imtis veiksmų.
Liz Hitchcock, federalinės politikos iniciatyvos „Saugesnės cheminės medžiagos sveikesnėms šeimoms“, kuria siekiama ateities be toksiškų medžiagų, direktorė, yra viena iš tų, kurie metų metus dirbo, kad sustabdytų metileno chlorido keliamą skerdyklą. Ji siūlomo draudimo paskelbimą pavadino „reikšminga diena“.
„Vėlgi, žmonės miršta dėl šių cheminių medžiagų naudojimo“, – sakė ji. „Kai žmonės naudoja šias chemines medžiagas, šalia esantys žmonės suserga, o dėl šių cheminių medžiagų naudojimo išsivysto lėtinės ligos. Norime užtikrinti, kad apsaugotume kuo daugiau žmonių.“
Tačiau ji džiaugėsi išgirdusi, kad Aplinkos apsaugos agentūra mano, jog taisyklė nebus galutinai patvirtinta dar 15 mėnesių.
Lauren Atkins, kurios 31 metų sūnus Joshua mirė 2018 m., kai dažų nuėmikliu nudažė savo BMX dviratį, nerimauja, ar jo naudojimas nebus uždraustas. Ji buvo sukrėsta pamačiusi šias spragas reklamoje.
„Beveik iššokau iš batų, kol perskaičiau visą knygą, o tada pasijutau tokia liūdna“, – sakė Atkins. Po sūnaus mirties jos tikslas buvo pašalinti metileno chloridą iš rinkos, kad jis nieko daugiau nenužudytų. „Aš praradau savo sūnų, bet mano sūnus prarado viską.“
Aplinkos apsaugos agentūra teigė, kad cheminės medžiagos naudojimas vaistų gamyboje nėra reglamentuojamas Toksiškų medžiagų kontrolės įstatymo, todėl siūlomi reglamentai jo nedraudžia. Agentūra teigė, kad darbuotojai, kurie ir toliau naudos metileno chloridą kitose veiklose, leidžiamose pagal pasiūlymą, bus apsaugoti pagal naująją „Profesinės cheminių medžiagų kontrolės programą su griežtomis poveikio ribomis“. Metileno chloridas gali būti mirtinas, kai garai kaupiasi uždarose erdvėse.
Aplinkos apsaugos agentūra teigė, kad tam tikri didelio masto naudojimo atvejai ir toliau bus taikomi šioms išimtims, įskaitant „kritinį“ arba „saugai kritinį“ darbą, kurį atlieka kariuomenė, NASA, Federalinė aviacijos administracija ir jų rangovai; naudojimą laboratorijose; JAV ir įmonėse, kurios naudoja jį kaip reagentą arba gamina jį leidžiamais tikslais.
Išskyrus federalines agentūras, metileno chlorido nebėra dažų nuėmikliuose. Šis produktas yra dažna mirties priežastis tarp darbuotojų, renovuojančių senas vonias namuose ir butuose.
Metileno chlorido nebebus leidžiama naudoti komerciniame ir pramoniniame riebalų šalinime garais, klijų šalinime, tekstilės apdailoje, skystuose tepaluose, klijuose mėgėjams ir daugelyje kitų sričių.
„Šiuo metu maždaug 845 000 žmonių darbo vietoje yra veikiami metileno chlorido“, – teigiama Aplinkos apsaugos agentūros pranešime. „Pagal EPA pasiūlymą, tikimasi, kad mažiau nei 10 000 darbuotojų toliau naudos metileno chloridą ir dalyvaus privalomose cheminių medžiagų apsaugos programose darbo vietoje nuo nepagrįstos rizikos.“
Dr. Robertas Harrisonas, Kalifornijos universiteto San Franciske klinikinis profesinės ir aplinkos medicinos profesorius, jau apie dešimtmetį dirba su metileno chloridu. Jis teigė, kad Aplinkos apsaugos agentūra laikosi pasiūlymo bandyti suderinti saugumą su ekonominiais ir nacionalinio saugumo aspektais, ir kad draudimo apimtis jam teikia vilčių.
„Manau, kad tai pergalė. Tai darbuotojų pergalė“, – sakė Harrisonas, dalyvavęs 2021 m. atliktame tyrime apie su cheminėmis medžiagomis susijusias mirtis. „Tai sukuria labai gerą precedentą priimant sprendimus ir nustatant principus, pagrįstus aiškiu moksliniu pagrindu... Turime palaipsniui atsisakyti šių toksiškų cheminių medžiagų, pirmenybę teikdami saugesnėms alternatyvoms, kurios daro daugiau žalos nei naudos.“
Galite manyti, kad cheminės medžiagos neturėtų būti parduodamos rinkoje, nebent būtų nustatyta, kad jos yra saugios. Tačiau Amerikos sistema taip neveikia.
Susirūpinimas dėl cheminės saugos paskatino Kongresą 1976 m. priimti Toksiškų medžiagų kontrolės įstatymą, kuriuo buvo nustatyti tam tikri reikalavimai cheminėms medžiagoms. Tačiau šios priemonės plačiai laikomos silpnomis, todėl Aplinkos apsaugos agentūra neturi įgaliojimų atlikti išsamių saugos vertinimų. 1982 m. paskelbtame federaliniame cheminių medžiagų sąraše yra apie 62 000 cheminių medžiagų, ir šis skaičius toliau auga.
2016 m. Kongresas iš dalies pakeitė TSCA, kad įgaliotų Aplinkos apsaugos agentūrą atlikti cheminės rizikos vertinimus. Metileno chloridas buvo pirmoji problema, kurią agentūra nagrinėjo.
„Štai kodėl mes bandome reformuoti TSCA“, – sakė Hitchcockas, kuris Kongreso biurams pasidalijo tuo laikotarpiu vykdytais viešojo sąžiningumo tyrimais kaip geriausiais lemtingo neveiklumo pavyzdžiais.
Kitas siūlomo metileno chlorido draudimo žingsnis bus 60 dienų viešų komentarų laikotarpis. Žmonės galės pareikšti savo nuomonę apie EPA darbotvarkę, o saugos gynėjai susivienija dėl šio klausimo.
„Tai didelis žingsnis į priekį visuomenės sveikatos srityje, tačiau jis turi ir neigiamų pusių“, – sakė Hitchcock. Ji norėjo pamatyti komentarus, „raginančius Aplinkos apsaugos agentūrą priimti kuo griežčiau reglamentuojančius teisės aktus“.
Harrisonas kartą pasakė, kad cheminių medžiagų reguliavimas Jungtinėse Valstijose vystėsi itin lėtai, kol ledynai nepradėjo jo užgožti. Tačiau jis mato pažangą nuo 2016 m. TSCA pataisų. Naujasis metileno chlorido reglamentas suteikia jam vilties.
„Yra daug kitų cheminių medžiagų, kurios gali būti įtrauktos į JAV sprendimą dėl metileno chlorido“, – sakė jis.
„Public Integrity“ neturi mokamų skelbimų ir nepriima reklamos, todėl mūsų tiriamoji žurnalistika gali turėti kuo platesnį poveikį sprendžiant nelygybės Amerikoje problemą. Mūsų darbas įmanomas tokių žmonių kaip jūs dėka.
Jamie Smith Hopkins yra Viešojo sąžiningumo centro redaktorė ir vyresnioji reporterė. Jos darbai apima ir kitus Jamie Smith Hopkins darbus.
Viešojo sąžiningumo centras yra ne pelno siekianti tiriamosios žurnalistikos organizacija, kurios pagrindinis dėmesys skiriamas nelygybei Amerikoje. Mes nepriimame reklamos ir neimame mokesčio už mūsų darbų skaitymą.
       Šis straipsnispirmą kartą pasirodėViešojo sąžiningumo centrasir perpublikuotas pagal „Creative Commons“ licenciją.