„Toxic-Free Future“ yra įsipareigojusi skatinti saugesnių produktų, cheminių medžiagų ir praktikos naudojimą sveikesnei ateičiai, pasitelkdama pažangiausius tyrimus, propagavimą, visuomenines organizacijas ir vartotojų įtraukimą.
Nuo devintojo dešimtmečio metileno chlorido poveikis nusinešė dešimčių vartotojų ir darbuotojų gyvybes. Dažų skiedikliuose ir kituose produktuose naudojama cheminė medžiaga gali sukelti staigią mirtį nuo uždusimo ir širdies ligų, be to, ji siejama su vėžiu ir kognityviniais sutrikimais.
Praėjusią savaitę EPA paskelbtas draudimas naudoti daugumą metileno chlorido rūšių suteikia vilties, kad nuo šios mirtinos cheminės medžiagos niekas nemirs.
Siūloma taisyklė uždraustų bet kokį cheminių medžiagų naudojimą vartotojams, taip pat daugumą pramoninių ir komercinių panaudojimo būdų, įskaitant riebalų šalinimo priemones, dėmių valiklius, dažų ar dangų valiklius ir kt.
Taip pat numatytos laikinos kritinio naudojimo išimtis dėl darbo vietos apsaugos reikalavimų ir svarbios Gynybos departamento, Federalinės aviacijos administracijos, Vidaus saugumo departamento ir NASA išimtys. Kaip išimtį, EPA siūlo „darbo vietos cheminių medžiagų apsaugos programas su griežtomis poveikio ribomis, siekiant geriau apsaugoti darbuotojus“. Konkrečiai, ši taisyklė neleidžia labai toksiškoms cheminėms medžiagoms patekti į parduotuvių lentynas ir daugumą darboviečių.
Nelengva pasakyti, kad taisyklė, draudžianti metileno chloridą, tikrai nebus priimta pagal 1976 m. Toksinių medžiagų kontrolės įstatymą (TSCA), kurį mūsų koalicija sunkiai dirbo reformuodama jau daugelį metų.
Federalinių veiksmų dėl toksiškų medžiagų tempas išlieka nepriimtinai lėtas. Nepadėjo ir tai, kad EPA vadovybė 2017 m. sausio mėn., kaip tik įsigaliojus TSCA reformai, užėmė antireguliacinę poziciją. Praėjo beveik septyneri metai nuo tada, kai peržiūrėtos taisyklės buvo pasirašytos ir tapo įstatymu, ir tai tik antras EPA siūlomas veiksmas prieš „esamas“ chemines medžiagas, kurias ji kontroliuoja.
Tai svarbus žingsnis siekiant apsaugoti visuomenės sveikatą nuo toksiškų cheminių medžiagų. Iki šiol parengtas veiklos grafikas rodo, kiek metų reikėjo atlikti itin svarbų darbą, kad šis tikslas būtų pasiektas.
Nenuostabu, kad dichlormetanas yra EPA „dešimties svarbiausių“ cheminių medžiagų, kurias reikia įvertinti ir reguliuoti pagal reformuotą TSCA, sąraše. 1976 m. trys žmonės mirė nuo ūmaus šios cheminės medžiagos poveikio, todėl Aplinkos apsaugos agentūra paragino uždrausti jos naudojimą dažų valikliuose.
Iki 2016 m. EPA jau turėjo pakankamai įrodymų apie šios cheminės medžiagos keliamą pavojų – iš tiesų, esami įrodymai paskatino tuometinę administratorę Giną McCarthy pasinaudoti EPA įgaliojimais pagal reformuotą TSCA ir iki 2016 m. pabaigos pasiūlyti uždrausti vartotojams ir darbo vietoje naudoti dažus, kurių sudėtyje yra metileno chlorido, ir priemones jiems pašalinti.
Mūsų aktyvistai ir koalicijos partneriai mielai pasidalijo daugeliu iš dešimčių tūkstančių komentarų, kuriuos EPA gavo, palaikydama draudimą. Vyriausybės partneriai džiaugiasi galėdami prisijungti prie mūsų kampanijos, kuria siekiama įtikinti tokius mažmenininkus kaip „Lowe's“ ir „Home Depot“ nutraukti šių produktų pardavimą, kol draudimas bus galutinai priimtas.
Deja, EPA, vadovaujama Scotto Pruitto, blokavo abi taisykles ir sulėtino platesnio cheminio vertinimo veiksmus.
Pasipiktinę EPA neveiklumu, nuo šių produktų mirusių jaunų žmonių šeimos keliavo į Vašingtoną, susitiko su EPA pareigūnais ir Kongreso nariais ir humaniškai sužinojo apie tikrąjį metileno chlorido keliamą pavojų. Kai kurie iš jų prisijungė prie mūsų ir mūsų koalicijos partnerių, paduodami EPA į teismą dėl papildomos apsaugos.
2019 m., kai EPA komisaras Andrew Wheeleris paskelbė apie draudimą parduoti vartotojams, pastebėjome, kad šis veiksmas, nors ir sveikintinas, vis tiek kenkia darbuotojams.
Dviejų aukų motinos ir mūsų PIRG partneriai Vermonte prisijungė prie mūsų pateikdami ieškinį federaliniame teisme, prašydami EPA suteikti vartotojams tokią pačią apsaugą kaip ir darbuotojams. (Kadangi mūsų ieškinys nėra vienintelis, teismas prisijungė prie NRDC, Lotynų Amerikos pažangiosios darbo tarybos ir Halogenintų tirpiklių gamintojų asociacijos peticijų. Pastaroji teigė, kad EPA neturėtų uždrausti vartotojų naudojimo.) Nors džiaugiamės, kad teisėjas atmetė pramonės prekybos grupės prašymą panaikinti vartotojų apsaugos taisyklę, esame labai nusivylę, kad teismo 2021 m. nesugebėjimas pareikalauti, kad EPA uždraustų komercinį naudojimą, leido darbuotojams susidurti su šia pavojinga chemine medžiaga.
Aplinkos apsaugos agentūrai (EPA) toliau vertinant su metileno chloridu susijusią riziką, mes ir toliau raginame užtikrinti visų šios cheminės medžiagos naudojimo būdų apsaugą. Kai EPA 2020 m. paskelbė savo rizikos vertinimą, ji nustatė, kad 47 iš 53 naudojimo būdų buvo „nepagrįstai rizikingi“. Dar labiau džiugina tai, kad naujoji vyriausybė iš naujo įvertino, jog asmeninės apsaugos priemonės (AAP) neturėtų būti laikomos darbuotojų apsaugos priemone, ir nustatė, kad visi, išskyrus vieną iš 53 nagrinėtų naudojimo būdų, kelia nepagrįstą riziką.
Daug kartų susitikome su EPA ir Baltųjų rūmų pareigūnais, kurie parengė rizikos vertinimą ir galutines taisykles, teikė kritiką EPA moksliniam patariamajam komitetui ir papasakojo tų, kurie negalėjo dalyvauti, istorijas.
Dar nebaigėme – kai taisyklė bus paskelbta Federaliniame registre, bus 60 dienų laikotarpis komentarams teikti, po kurio federalinės agentūros peržiūrės tas pastabas abėcėlės tvarka, kol jos galiausiai įsigalios.
Raginame EPA kuo greičiau priimti griežtą taisyklę, kuri apsaugotų visus darbuotojus, vartotojus ir bendruomenes, kad jie galėtų dirbti savo darbą. Prašome užtikrinti, kad jūsų balsas būtų išgirstas per mūsų internetinę peticiją komentarų teikimo laikotarpiu.