Rayna Singhvi Jain yra alergiška bitėms. Dėl aštraus kojos skausmo ji kelias savaites negalėjo dirbti.
Tačiau tai nesustabdė 20 metų socialinio verslininko, siekiančio išgelbėti šiuos svarbius apdulkintojus, kurių populiacijos mažėja jau dešimtmečius.
Apie 75 procentai pasaulio pasėlių bent iš dalies priklauso nuo apdulkintojų, tokių kaip bitės. Jų išnykimas gali turėti didžiulį poveikį visai mūsų ekosistemai. „Šiandien esame čia dėl bičių“, – sakė Jane. „Jos yra mūsų žemės ūkio sistemos, mūsų augalų pagrindas. Jų dėka turime maisto.“
Džeinė, Konektikute įsikūrusių indų imigrantų dukra, sako, kad tėvai išmokė ją vertinti gyvenimą, kad ir koks mažas jis būtų. Ji sakė, kad jei namuose pasitaiko skruzdėlė, jie liepia jai ją išvesti į lauką, kad ji galėtų gyventi.
Taigi, kai Džeinė 2018 m. apsilankė bityne ir pamatė krūvą negyvų bičių, ji pajuto įgimtą norą išsiaiškinti, kas vyksta. Tai, ką ji atrado, ją nustebino.
„Bičių nykimą lemia trys veiksniai: parazitai, pesticidai ir prasta mityba“, – teigė Samuelis Ramsey, entomologijos profesorius iš Biologinių sienų instituto Kolorado Boulderio universitete.
Iš trijų „P“ didžiausią įtaką, pasak Ramsey, daro parazitai, ypač Varroa erkės. Ji pirmą kartą buvo atrasta Jungtinėse Valstijose 1987 m. ir dabar gali būti aptinkama beveik kiekviename avilyje visoje šalyje.
Savo tyrime Ramsey pastebėjo, kad erkės minta bičių kepenimis, todėl jos tampa labiau pažeidžiamos kitų erkių, kenkia jų imuninei sistemai ir gebėjimui kaupti maistines medžiagas. Šie parazitai taip pat gali platinti mirtinus virusus, sutrikdyti skraidymą ir galiausiai sukelti ištisų kolonijų žūtį.
Įkvėpta savo vidurinės mokyklos gamtos mokslų mokytojo, Jain dar trečioje klasėje pradėjo ieškoti sprendimų, kaip išnaikinti varozės erkių užkrėtimą. Po daugybės bandymų ir klaidų ji sukūrė „HiveGuard“ – 3D spausdintuvu atspausdintą įpjovą, padengtą netoksišku botaniniu insekticidu, vadinamu timolu.
„Kai bitė praeina pro įėjimą, timolis įtrinamas į bitės kūną, o galutinė koncentracija sunaikina varozės erkę, bet bitė lieka nepažeista“, – sakė Jane.
Nuo 2021 m. kovo mėn. apie 2000 bitininkų atlieka įrenginio beta versijos testavimą, o Jane planuoja jį oficialiai išleisti vėliau šiais metais. Iki šiol surinkti duomenys rodo, kad praėjus trims savaitėms po įrengimo varozės erkių užkrėtimas sumažėjo 70 %, o šalutinis poveikis nepastebėtas.
Timolis ir kiti natūraliai susidarantys akaricidai, tokie kaip oksalo rūgštis, skruzdžių rūgštis ir apyniai, dedami į avilio vidų juostelėmis arba padėklais nuolatinio apdorojimo metu. Taip pat yra sintetinių pagalbinių medžiagų, kurios paprastai yra veiksmingesnės, bet labiau kenkia aplinkai, sako Ramsey. Jis dėkoja Jane už jos išradingumą kuriant prietaisą, kuris maksimaliai padidina poveikį erkėms, kartu apsaugodamas bites ir aplinką nuo šalutinio poveikio.
Medunešės bitės yra vienos efektyviausių apdulkintojų Žemėje. Jų indėlis reikalingas daugiau nei 130 rūšių vaisių, daržovių ir riešutų, įskaitant migdolus, spanguoles, cukinijas ir avokadus, auginimui. Taigi, kitą kartą, kai įkąsite obuolio ar gurkštelsite kavos, visa tai bus bičių nuopelnas, sako Jane.
Trečdaliui mūsų valgomo maisto gresia pavojus, nes klimato krizė kelia grėsmę drugelių ir bičių gyvybėms.
USDA apskaičiavo, kad vien Jungtinėse Valstijose bitės kasmet apdulkina pasėlius, kurių vertė siekia 15 milijardų dolerių. Daugelį šių pasėlių apdulkina visoje šalyje teikiamos bičių priežiūros paslaugos. Pasak Ramsey, brangstant bičių populiacijų apsaugai, šios paslaugos taip pat brangsta, o tai netiesiogiai veikia vartotojų kainas.
Tačiau Jungtinių Tautų Maisto ir žemės ūkio organizacija perspėja, kad jei bičių populiacija ir toliau mažės, blogiausia pasekmė bus rimta grėsmė maisto kokybei ir saugai.
„HiveGuard“ yra tik vienas iš būdų, kaip Jane pasitelkia verslumo idėjas bitėms paremti. 2020 m. ji įkūrė sveikatos papildų įmonę „Queen Bee“, kuri parduoda sveikus gėrimus, kurių sudėtyje yra bičių produktų, tokių kaip medus ir bičių pienelis. Kiekviename parduodamame buteliuke pasodinamas apdulkintojas medis, kurį organizuoja „Trees for the Future“ – ne pelno siekianti organizacija, dirbanti su ūkininkų šeimomis Užsachario Afrikoje.
„Didžiausia mano viltis dėl aplinkos – atkurti pusiausvyrą ir gyventi harmonijoje su gamta“, – sakė Jane.
Ji tiki, kad tai įmanoma, bet tam reikės grupinio mąstymo. „Žmonės gali daug ko išmokti iš bičių kaip socialinio konstrukto“, – pridūrė ji.
„Kaip jie galėtų dirbti kartu, kaip galėtų įgalinti ir kaip galėtų aukotis kolonijos pažangai.“
© 2023 „Cable News Network“. „Warner Bros. Corporation“ atradimas. Visos teisės saugomos. CNN Sans™ ir © 2016 „The Cable News Network“.